第九回
石门埠程官验尸 杭州城李公返旆
却说船上众客，见县衙门打发轿子来接李公，方才晓得这位客人是个少爷，又纷纷议论不休。有的说是私行察访的；有的说是改装游玩的；还有那管船的知道这事，更捏着一把汗，心中乱跳不止。今且搁过一边。
且说程公坐轿出城，来到码头，见尸场上看热闹的人围得铁桶一般，前导官人拿马棒打也打不开。官轿到此落平。地保赶上前，分开众人，到轿前请安。
程公下了轿，走入席棚，升公案坐定，跟随吏役分站两旁，喊过堂，送过茶，刑房便将点单呈上。程公便传地保将尸身搭上，谕仵作用心细验，招房研墨濡笔，等候填写尸格。地保便同他伙计，又叫了两个水手，带同将尸身从船中搭出，扛抬上岸，在一张芦席上放平。然后拿他的铺盖、包袱也一件件都搬上岸。仵作将长衣掀起，一手拿尺，一手拿了一个签，走近尸旁，将尸衣前襟解开看了一遍，用尺从足量起，高声报道：“无头尸身一具，身长四尺五寸八分。颈上致命铁器伤一处，右胳膊不致命手足伤一处，斜长二寸八分，宽五分，青黑色，余无故。”招房便照他报一句写一句，报完写毕，呈案。程公看过，起身出位，亲到尸旁相验，复照尸格，报验相符。又叫拿行李过目，命将包袱打开，里边都是些单夹衣服。便命地保一件件的点过，开上清单，仍旧回到席棚，升坐公案。传船上的水手回话，共是四人，烧火阿二打头，跪在公案前磕头。程公问了一遍，与早间张富有所供大略相同。
那个管舵的望前爬了一步，跪着说道：“昨日四更天气，李客人起来出恭，小的敲火吸烟，两人正在说话，忽听前艄‘咕咚’的一声。小的当是水鬼出现，吓了一跳。再用心细细一听，又不响了，不想这水鬼会吃人。”程公道：“既听见声响，怎么不喊醒大众？”管舵的道：“那时候人都睡得好好的，大喊小叫不挨骂吗？”程公便喝声：“退下！”便传众客问话。
计船上客人共十二位，今死一个，走了一个，还整整的剩十位客人，一齐上岸，到公案前跪倒，通报名姓。招房便将各人名姓照写一单，递在程公面前。程公道：“传张富有。”张富有就赶紧上去跪下。两旁报说：“张富有到。”程公道：“张富有，你船上的客人都齐了么？”富有道：“齐了。”程公道：“到底这个客人是怎么死的，从实说来，免得拖累。”众人齐声禀说：“实在不知。今早起身，是黄客人先看见了，大众方才得知。”程公便问黄道梅。黄道梅复诉说一遍，到底怎么死的也不知道。程公喝叫：“暂且退下！”众客人一齐磕头哀告道：“小的们多是出门在外，正经买卖的人，求大老爷恩典开脱。”程公道：“本县也知与大众无干。但俗话有的说道：‘同船共命’。今出这无头人命，凶手未获，本县就愿开脱你们也做不到。今且格外恩典，就带张富有、黄道梅、裴道运三名回衙，晚堂听审，其余且交地保在船上看管。尸身饬地方暂行棺殓；衣物封贮，候出示招尸属承领，统俟缉拿凶手，获日结案。”
众客无奈，磕头下来。程公起身，打道进城。该班押张、黄、裴三人在后跟随。程公先到城隍庙拈香，然后回衙。礼房已预备鞭炮，在大门口点放。进了衙门，复开公座。排衙已毕，吩咐掩门回宅。这张富有、黄道梅、裴道运三人，权在班房候讯不题。
且说李公自石门县搭了个小船，一夜工夫便到了杭州，在武林门外大关停泊，离城尚有十里之遥。吃过早饭便进城，将公事办完。心中惦记着石门这起命案，越想越疑，料定在一个人身上破案。也无心游山玩水，办完事，便找了个宿店，住了一夜。次日，出霸子门，沿着官塘大路，一径望石门县进发。
正是：
心忙只觉行程远，意急常嫌举步迟。
走了一日，饥用干粮，渴饮淡水，但遇凉亭歇脚，不寻客店打尖。看看天晚，到了个地方，名叫长安镇，是宋高宗南渡驻跸的地方，离杭州已有百里，便向路旁一个茶馆内坐下，问道：“此地到石门尚有多远？”那茶博士道：“此地离石门不过一九多路。”李公不懂什么叫“一九”，又叫回那茶博士细细问他。
欲知茶博士怎生回复，且听下回分解。