译文
宋朝时，交趾国遣使向宋朝进贡来一只珍奇异兽，说是麒麟。司马光说：“大家都不知道麒麟是什么样子，也不知道是真是假。如果是真的，但不是它自己出现的，就算不得吉祥的象征；如果是假的，恐怕还会被远方的夷狄所笑。圣上应该厚赏使者，让他带回去。”
评译
由此可知，秦始皇、汉武帝一味醉心于四方进贡珍奇异兽作为祥瑞，有多愚昧啊!
注释
①交趾：古地名，今越南。
②司马公：司马光，字君实，历官宋仁宗、英宗、哲宗三朝，著名史学家，著有《资治通鉴》。
【原文】
交趾贡异兽，谓之麟。司马公言：“真伪不可知。使其真，非自至不为瑞；若伪，为远夷笑。愿厚赐而还之。”
［冯述评］
方知秦皇、汉武之愚。