凡是作战，如果兵力对比我众敌寡，就不能跟敌人再险狭之地交战，一定要选择平坦开阔地势作战场，以便于军队听到鼓声就前进，听到锣音就停止。这样，对敌作战就没有不胜利的。诚如兵法所说：“指挥大部队作战，在于能前进能停止。”
东晋孝武帝太元八年（公元383年），前秦王苻坚率领大军进至寿阳，并临淝水一岸而摆好阵势，同晋将谢玄隔水对峙。谢玄派人对苻坚说：“你率军长途跋涉深入我国境内，却临水列阵，这是不想速战的架势。你们要能稍向后退，让我军渡过淝水与你一战，使双方将士得以从容周旋交战，我与诸君骑马慢行而观战，不是一件乐事吗？”苻坚的部将都说：“应当凭据淝水阻截晋军，不让其渡河冲上岸来。我军兵多，对方兵少，只有这样，才是万全必胜之策。”苻坚不以为然地说：“只管退军，让它渡河，不等他们渡完，我就以数万骑兵冲击消灭他。”苻融（坚之弟）也赞成这样做。于是，苻坚下令秦军后撤。不料部队因动而大乱，竟一退而不能停止。晋将谢玄与谢琰、桓伊等人率领精兵八千顺利渡过淝水。晋军都督谢石率部进攻秦军张蚝所部，不利稍退，而谢玄和谢琰依然挥军奋击，与敌激战于淝水之南，苻坚大军全线溃败。
凡战，若我众敌寡，不可战于险阻之间，须要平易宽广之地。闻鼓则进，闻金则止，无有不胜。法曰：“用众进止。”
东晋太元时，秦苻坚进屯寿阳，列阵淝水，与晋将谢玄相拒。玄使谓苻坚曰：“君远涉吾境，而临水为阵，是不欲速战。请君稍却，令将士得周旋，仆与诸君缓辔而观之，不亦善乎！”坚众皆曰：“宜阻淝水，莫令得上。我众彼寡，势必万全。”坚曰：“但却军，令得过，而我以铁骑数十万，向水逼而杀之。”融亦以为然。遂麾兵使却，众因乱而不能止。于是，玄与谢琰、桓伊等，以精锐八千渡淝水，右军拒张耗，小退。玄、琰仍进兵，大战淝水南，坚众大溃。