有个说客来拜见赵孝成王，说：“我听说大王打算派人去买马，有这样的事情吗？”赵孝成王说：“有这事。”说客说：“那么是什么原因使您到现在还没派人去买呢？”赵孝成王说：“没有找到擅长相马的人。”说客回答说：“大王为什么不派建信君去呢？”赵孝成王说：“建信君要处理国家大事，再说他也不懂相马的事。”说客说：“大王为什么不派纪姬去呢？”赵孝成王说：“纪姬是个女人，不知道相马的事。”说客说：“如果买来了马并且非常好，对国家有什么好处？”赵孝成王说：“对国家没有什么好处。”说客说：“那么买来不好的马，对国家又会造成什么危害呢？”赵孝成王说：“对国家没有什么危害。”说客说：“既然买来的马无论好还是不好，都对国家没有什么益处或坏处。大王您买马却必定要等待一个擅长相马的人。现在大王治理国家的措施不恰当，国家将要成了废墟，而且社稷不稳，但是大王不等待善于治理国家的人，还把大权交给建信君，这是为什么？”赵孝成王没有什么话来回答了。说客继续说道：“郭偃之法有所谓‘柔痈’的说法，大王您知道吗?”赵王说：“我没听说过。”说客说：“所谓'柔痈'，是指您左右受宠幸的亲近之臣以及您的夫人、优者和美女等等。这些人都是趁你酒酣耳热之际向您提出自己非分要求的人。这些人的欲望如果能在宫中得到满足，那么大臣就能在外面为非作歹、贪赃枉法了。所以说，太阳和月亮的光芒照亮了世界，可它们内部仍然有黑点。人们十分谨慎地防备自己憎恶的人，可祸患往往却发生在自己溺爱的人身上。”
客见赵王曰：“臣闻王之使人买马也，有之乎?”王曰：“有之。”“何故至今不遣？”王曰：“未得相马之工也。”对曰：“王何不遣建信君乎？”王曰：“建信君有国事，又不知相马。”曰：“王何不遣纪姬乎？”王曰：“纪姬，妇人也，不知相马。”对曰：“买马而善，何补于国？”王曰：“无补于国。”“买马而恶，何危于国。”王曰：“无危于国。”对曰：“然则买马善而若恶，皆无危补于国。然而王之买马也，必将待工。今治天下，举错非也，国家为虚戾，而社稷不血食，然而王不待工，而与建信君，何也？”赵王未之应也。客曰：“燕郭之法，有所谓桑雍者，王知之乎？”王曰：“未之闻也。”“所谓桑雍者，便辟左右之近者，及夫人优爱孺子也。此皆能乘王之醉昏，而求所欲于王者也。是能得之乎内，则大臣为之枉法于外矣。故日月晖于外，其贼在于内，谨备其所憎，而祸在于所爱。”